Corocoro, BOLIVIA, 27 oct (ABI).- La minería es un puntal en el desarrollo del país porque creció en tiempos de crisis y mantuvo en funcionamiento sus operaciones a pesar de la caída de precios, manteniendo la estabilidad laboral de sus trabajadores, aseveró el martes el ministro de Minería, Luis Alberto Echazú, en el acto de inauguración del Complejo Hidrometalúrgico de Corocoro."Desde septiembre del año pasado cayeron los precios bruscamente, hasta marzo y abril de este año, pero la producción ha aumentado, se han mantenido todos los trabajadores. Estamos conscientes que la minería es un puntal en el desarrollo del país", remarcó.
Echazú explicó que en 2008 la minería en Bolivia creció un 54% y en el primer semestre de este año 14,4%, "como ningún país minero, incluso con más tecnología".
El Complejo Hidrometalúrgico de Corocoro procesará los desechos en desmontes y relaves de yacimientos cupríferos resultantes de antiguas explotaciones que realizaron empresas privadas en el lugar, y fue implementada con una inversión de 18 millones de dólares.
El Ministro de Minería explicó que la planta iniciará sus operaciones de manera integral con la explotación de desmontes, carga de mina, ingenio, procesamiento, dilución, recuperación solvente, electrolisis y producción de cobre metálico o cobre catódico.
"Además, este proyecto se conduele con la naturaleza y con el medio ambiente, es un proyecto integral que tiene un dique de colas, que encapsulará residuos sólidos, recirculará agua potable en 80% de toda el agua que utiliza la planta y además es de alta tecnología", aseveró.
Explicó que para el inicio del proyecto, se construyeron dos tanques cilíndricos que almacenarán 500 toneladas de ácido sulfúrico.
Se almacenarán las cargas de los desmontes y relaves que serán regados con ácido sulfúrico para lixiviar (traspaso del metal en estado sólido a estado líquido) para obtener el cobre en solución.
En la planta existen además tanques para la separación de sólidos y líquidos. La solución pasará a un estado de purificación para pasar luego a una etapa de electrólisis donde se obtiene el cobre final, el cobre catódico o electrolítico.
"El proyecto de lixiviación por agitación solamente existe en Perú, y este es el segundo, es un proyecto de alta tecnología que se va a asimilar de parte de los ingenieros y técnicos para dominarlo, porque con seguridad vamos a continuar con estas plantas", explicó Echazú.
Actualmente la planta cuenta con 160 trabajadores y 15 técnicos. Se prevé una producción estimada de 10 mil toneladas diarias y cerca de 3.600 toneladas al año de cobre electrolítico.
"Este proyecto que va a ser de exportación ha de generar utilidades a la empresa, regalías a la región, al municipio, y también para el Tesoro General de la Nación", agregó Echazú.
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